edamanoyami

最初はそんなつもりがなかったが、結局一ヶ月の間、山辺健の部屋に泊まり込んで、自分の部屋には帰らずに過ごしてしまったことは、川西透の本来的な精神の愚鈍と無邪気さが主な理由ではあったが、山辺が川西との共同生活を厭わず、むしろ彼自身の日々が川西によって刷新される喜びを選んだことも、川西の甘えを助長していた。
早く起きた方が朝飯を作ったし、あるいは買い物に出かけ、時には互いを思いやるような食材で、手料理自体を楽しみもしていた。山辺は十代から暴走族を率いて大井埠頭辺りを仕切った特攻服を今でも部屋に飾るほど、単車にかけては一筋縄ではいかない過去があったが、現在は、荷物の多いことから父親から譲り受けたというより預かっているマーキュリー・カプリで大学へ通うことが多かった。川西が中型の免許を取り、最初は川西が単車入門に選んだ原付の可愛いスポーツタイプを微笑ましく眺めていたが、突然400ccの新車に乗って峠に行こうと誘ってきた時には、山辺の仕舞っていた「走り心」に火がつき、一度は足を洗ってのんびりやるさと乗り換えていたアメリカンを再びチューンアップして、川西の先を先導するように走り始めた。
そもそも山辺のアパートメントは似たような学生が棲んでおり、互いの部屋を行き来する気楽な人間ばかりで、勿論秘め事には鍵をかけることを怠らないが、ある意味健全で奔放放埒な行動に悪意は生まれないが、それ故の鬱陶しさは互いに抱き込んでいた。

流行りの歌手の彼女と一緒に電車に乗って、郊外の部屋を引き払ってミナト区に部屋を探し、狭いけどいいよねと、簡単な荷物をふたりで笑って、夕方のトウキョウを眺めていた。この列車ちょっとスピード出し過ぎじゃないかなと言うと、彼女は窓の外を向いたまま、そうねとそれはそれでいいじゃないって感じを含めて答えた。バイクを置いてきたから、もう一度戻るけど君は忙しいよねと言うと、ちょっと待ってと小さなスケジュールノートを捲って、明日の二時だったら調布にいるから駅前でと約束し、ヘルメットはあるの？と聞かれた。ガランとした部屋の外のバイクに引っ掛けてきた二つのメットを思い出して頷くと、オッケーと小さく笑った。この娘と出会ったのはいつだった？と思い出そうとして外を眺めると、景色と一緒にその思考は流された。だが、その流れに、これほど分かち合えた女はいなかったなあと、窓に反射した彼女の黒い髪と睫毛をみつめていた。俺の歳は一体幾つなんだと、ぼんやり考えた。

　工場のような混乱したような作業場に入っていくと、随分と来なかったねと、知らない男が声をかけてきた。本当なら去年の春に君はここにいる筈だったから。ガラクタを音をたてて動かしながら他にも人間が現れて、その中の髭の濃い男に顎で誘われ、奥に進むと、庭があり、五人ほどで座って静かな酒盛りをはじめた。妙に寡黙な人間ばかりで、こちらもなにも尋ねずに注がれた酒を呑んだ。その中のひとりの女性が、あなたを前から知ってるわと突然話だした。初めて見る女だったが、どこか懐かしい感じもした。首を傾げて続きを聴こうとすると、後ろから別の男の声が重なり、仕事があるんだ来てくれ。と肩をたたかれた。シャベルを持って広い庭の土手のような所に煉瓦を並べ土を盛るといったわけのわからない作業をして汗を流してから、仮設のステージの設営をはじめた。何に使うのかときくと、祭りさと答えられて、一切が了解できた。

　シートをはずし、バイクに跨がってエンジンを始動し腕時計をみると午前十時を少し回ったところで、これなら霊園あたりでぶらっとできるなとゆっくりアクセルを回した。

　駅前の小さなロータリーにあるベンチに膝を組んで深い帽子とサングサスをかけた彼女は、すぐにわかった。少し離れたところから数人の女子高校生が指を指していた。ヘルメットを冠ったまま近付き彼女に赤いヘルメットを渡すと帽子とサングラスをとり、後ろのシートに跨がってメットをつけた。彼女を彼女と気がついた嬌声をあげて走りよってくる女の子たちに二人で手をふってエンジンをふかして発進。後ろから腹に回された両手に力が入り、背中に彼女の身体が預けられた。