ようやくバイトで貯めた金と母親に強請った金で念願のハンドルと取り替えることができる。達夫は放課後まで待ちきれなかった。通う高校からは、駅を挟んだバイバス沿いの専門店まで4キロほどあったが、日々を坂道を迂回してペダルを踏むことをむしろ好んでいる若い男にとって、平坦な道等数十キロでも平気だった。友人たちは、達夫が肩から下げるバッグを笑ったが、黒い手提げの革鞄を重そうに下げて通う友人達のほうが滑稽にみえた。
父親は、知り合いの会社の工場で身体に負担の少ない仕事を探してくれたが、自転車で走ることができる新聞配達を自ら選んだ。最初は自分のスポーツ仕様のサイクリング車で配りますと店の人を驚かせたが、さすがに大量の配布する紙束を、肩下げに分割して幾度も店へ往復する手間に本人も諦めて、店の据え置きの配布用の大きな荷台が取りつけられたものを使うようになった。達夫よりひとつ年下の、別の高校に通う男は原付バイクで達夫の半分の時間で配達を終えていたので、幾度か免許取得を勧めたが、仕事の後で地面に座らせ磨き上げた自分の自転車の説明を部品を示しながらすると、年下は何も言わなくなった。
北側の山沿いの家から、バイバス沿いの専門店まで何度か通ううちに、これまで用事がなければ立ち入ったことのなかった鬱蒼とした広大な別荘地の、舗装もしていない私有地とも示されている迷路のような路を、時々彷徨うことを楽しみにするようになり、一度その迷路の中で後輪をパンクさせ、担いで帰らねばいけないかと自転車を肩に担いだ時、林の中から声がして、男がひとり手招きをするのでそのまま近寄ると、黙ってガレージまで招き寄せシャッターを引き上げた。ここにあるもので修理できるだろう。専門店でも扱っていない海外ブランドの自転車が数台並ぶコンクリートに座り、修理よりも溜息をついて、これデ・ローザですかと聞くと、男は少し驚いた表情で、チタンだよと答えた。
